Potrebbe risalire al periodo bizantino lo scheletro umano rinvenuto a Castiglione di Sicilia

a cura Fortunato Orazio Signorello

Il sindaco, che ha immediatamente imposto uno stop ai lavori, ha reso noto che l’amministrazione comunale valorizzerà maggiormente il monumento, che per tanti anni è stato utilizzato come ricovero di ovini, e l’area circostante della Cuba A Castiglione di Sicilia, Comune alle falde nord-orientali dell'Etna, in un’area antistante la chiesa di Santa Domenica, nota ai più come “Cuba”, è stato rinvenuto uno scheletro umano più o meno completo. Venuto alla luce a seguito di lavori di valorizzazione dell’area, gli archeologi della Sovrintendenza ai Beni culturali e ambientali di Catania hanno deciso di “trasferirlo”, per affrontare meglio i delicati problemi legati allo studio e alla conservazione delle ossa, in un locale del Municipio. Anche se per il momento è difficile determinarne la datazione esatta, esso sta suscitando, ed è comprensibile, uno straordinario interesse. La scoperta, infatti, potrebbe dare un contributo importante alla conoscenza di un periodo, quello concernente il dominio bizantino nella Valle dell’Alcantara, di fondamentale importanza nel quadro complessivo della storia di Castiglione di Sicilia. Per la Sovrintendenza, intervenuta sul posto dopo la tempestiva segnalazione del sindaco Salvo Barbagallo, lo scheletro, che prima di essere rimosso dal sito è stato fotografato nell’originale posizione di seppellimento, potrebbe essere, infatti, di un monaco basiliano. Per il momento però non c’è nessuna conferma ufficiale. La mancanza di nuovi dati – a tal proposito uno scavo sarebbe necessario per acquisire informazioni utili per una maggiore precisazione cronologica – non permette di datarlo (potrebbe risalire all’epoca bizantina, ma anche a epoche successive) con maggior precisione. Nonostante il sito in cui i resti dell’inumato sono stati scoperti sia di grande interesse archeologico (la chiesa bizantina che gli esperti fanno risalire a un periodo databile tra il VII e l'VIII secolo dopo Cristo, è stata dichiararata “monumento nazionale”, dopo approfondite valutazioni storiche-architettoniche dello studioso Sebastiano Agati, il 31 agosto del 1909), fino a oggi esso non è stato oggetto, da parte degli archeologi, né di scavi né di ricerche preliminari. Conosciuta come “Cuba” per via della cupola che sormonta la navata centrale, la costruzione - che per molti decenni è stata, prima d’essere valorizzata dal Comune e dalla Provincia regionale di Catania e sottoposta dalla Sovrintendenza a un appropriato restauro conservativo, lasciata in totale abbandono senza provvedere nel tempo a salvaguardarla con interventi di recupero - consente di formulare un’ipotesi, ammirandone soprattutto le tre navate delimitate da pilastri, sulla sua singolare visionomia architettonica. Per stabilire se il ritrovamento è d’importanza tale da rendere urgente uno scavo archeologico (alcuni studiosi locali ipotizzano l’esistenza, nell’area antistante la costruzione, d’altre tombe) un team di tecnici della Sovrintendenza nei prossimi giorni eseguirà, in attesa d’una prima campagna di scavo, una serie di ricognizioni. Il sindaco, che ha immediatamente imposto uno stop ai lavori, ha reso noto, rivelando anche la volontà di voler porre le basi per una fattiva collaborazione con l’ente preposto, che l’amministrazione comunale castiglionese valorizzerà molto di più il monumento, che per tanti anni è stato utilizzato come ricovero d’ovini, e l’area circostante.