Gibbon, l'amico di Bisanzio

In gioventù Edward Gibbon fu molto vicino alla conversione al cattolicesimo, ma fu convinto da un vescovo a ravvedersi, con tutte le conseguenze che ben conosciamo.
Ipotizziamo invece che il giovane Edward rigetti definitivamente l'eresia anglicana.
Come cambiano tre secoli di ricerca storiografica?