La genesi dei primi Temi

Per quanto riguarda questa "trasformazione" dell'organizzazione del territorio imperiale , e la nascita dei themi-province, esistono due diverse teorie. Secondo la prima, essi furono la più importante riforma dell'Imperatore Eraclio, che assegnò ai corpi d'armata dell'esercito (themi) un particolare territorio, e consegnò ai soldati dei poderi ereditari. In tempo di pace essi sarebbero stati contadini, ed avrebbero pagato le tasse; in caso di incursione nemica si sarebbero istantaneamente mobilitati al comando del loro generale ("strategos" o "katapan", poi "dux"; tuttavia il capo dell'Opsikion si chiamava "komes", e quello degli Ottimati "domestikos") che invece in tempo di pace svolgeva le mansioni di governatore civile della provincia.